청운은 눈꺼풀 위를 덮는 햇빛에 놀라 잠에서 깼다.
제정신이냐, 이청운! 이렇게 퍼져 잠이나 자다니 대체 어쩔 셈이야? 안 그래도 전력에 도움은커녕 짐만 되게 생겼는데!
풀어둔 안대를 더듬어 찾아 익숙하지 않은 손짓으로 묶던 청운은, 문득 이상한 기분에 손바닥을 바라보았다. 손바닥 마디 사이로 하얀 부스러기 같은 게 떨어졌다. 주먹을 몇 번 쥐어보니 평소보다 아픔이 덜한 듯했다. 손바닥을 매만지니 뭔가가 묻어 나왔다.
누가 약을 발라주고 갔나.
청운은 떠오르는 사람을 몇 짚어봤다. 무하, 우보, 저하...
그날 일이 떠올라 침울해진 청운은 한동안 손바닥 위만 긁었다. 내내 그러다가 햇빛이 한 걸음 더 다가오자 놀란 듯 자리에서 일어나 검을 들고 밖으로 나갔다. 이렇게 넋 놓고 있어선 안 된다는 생각이 들어서였다. 헌데, 막상 나가보니 밖에선 곤이 한창 칼을 휘두르던 중이었다.
전부터 자신이 곤에겐 상대가 되지 않는다 생각은 했었다. 애써 무시하려고 했던 사실이었다. 그런데 이렇게 눈앞에서 그가 추는 검무를 보고 있자니 가슴 한켠이 쓰렸다.
이제 난 떨어지는 것 말곤 할 게 없다. 그래도 과거엔 저 자와 몇 합이라도 칼을 섞을 수 있었는데. 지금은 한 합도 섞지 못하고 나가 떨어질 게 분명했다.
그런 생각이 청운을 비참하게 만들었다.
청운은 부들부들 떨리는 손으로 다른 손에 쥔 검을 뽑아 들었다. 매일 예리하게 갈아놓던 칼이 오늘은 유독 빛이 바래 있었다. 그럴 만도 했다. 이선을 비롯해 다른 사람들 앞에선 혹여 자신이 평소와 다르단 걸 알아채기라도 할까 내내 긴장 상태였으니까. 그랬기에 혼자 있는 시간이 되면 긴장이 풀어져서 기절하기 일쑤였다. 그렇게 버려둔 칼날이 멀쩡할 리 없었다.
그래서 청운은 다시 안으로 들어갔다. 만신창이가 된 몸. 그런 주인 곁에서 녹이 스는 칼. 그런 것들이 자신을 짓눌러 청운은 칼을 다시 칼집에 넣어 버렸다.
이러면 안 된다는 생각과 이래도 상관없다는 생각이 섞여서 머릿속이 엉망이었다. 자신이 이렇게 약한 사람이었단 자괴감이 몰려왔다. 빨리 쓸모 없어지는 것과 늦게 쓸모 없어지는 것 사이에 어떤 차이가 있을까. 오늘 체념하는 것과 후일에 체념하는 것 사이에 어떤 차이가 있을까. 되뇌이고 되뇌여 봐도 자신이 겪는 고통의 무게만 무거워질 뿐이었다.
그래서 청운은 칼집을 부여잡고 눈물을 떨구고 말았다. 이러고 싶진 않았는데, 떨어지는 눈물을 막을 여유도 없이 눈물이 쏟아졌다. 고개를 떨구니 눈물이 방울방울 떨어지는데, 한 쪽에서만 뚝뚝 흘러서 청운은 서러움에 목이 멨다.
그래서 청운은 곤이 자신의 뒤에 있단 사실을 한참이 지나서야 알았다.
"이런 고약한 취미가 있는 줄 몰랐습니다."
청운은 바위처럼 서서 자신을 물끄러미 바라보는 곤을 보지 않은 채 볼멘소리를 내뱉었다.
"쉬는 게 좋을 것 같은데."
뜬금없는 곤의 말에 청운은 울고 있단 사실도 망각한 채 고개를 돌려 그를 보며 소리쳤다.
"당신이 상관할 바 아닙니다!"
그 말에 곤의 표정이 일순 흐려졌다. 갑작스레 공격적인 살기를 내뿜는 곤을 보며 청운은 순간적으로 칼을 뽑아 그를 향해 내밀었다.
"너는."
곤은 거기까지 말했다가 입을 닫았다. 다음 말을 이어도 될지 가늠을 해본 것이다. 청운이 자신을 보며 아무 말도 하지 않자, 곤은 다시 입을 열었다.
"아직 죽으면 안 될 텐데."
그가 내비치는 살기에 짓눌린 청운이 입술을 깨물며 손에 쥔 칼을 그러쥐었다. 채 낫지 않은 팔이 떨렸다. 짧은 시간 동안 청운은 별 생각을 다 했다. 역시 이 자는 믿을 자가 못 된다고 하지 않았어! 나를 죽이고 저하한테 가면 어쩌지? 내가 여기서 최대한 막아야 해. 젠장, 칼 하나도 제대로 못 쥐는 몸뚱이라니! 이대로 찌르고 나가면? 아직 달릴 수는 있어, 이청운. 포기하지 마...
"역시 아직 죽을 생각은 없나 보군."
곤은 들고 있던 칼집으로 청운의 칼을 쳐냈다. 쉽게도 손에서 빠진 청운의 칼이 날카로운 소리를 내며 바닥에 떨어졌다. 청운은 분한 표정을 드러내며 곤에게 달려들었다. 그러나 곤은 간단하게 그를 제압해 바닥에 찍어 눌렀다.
"이... 배신자...!"
"딱히 누굴 배신한 적은 없는데."
"웃기지 마! 내가 죽는 한이 있어도, 네가 저하께 갈 일은, 없을 것이다!"
평소였다면 이렇게 무력하게 당하고 있진 않았을 텐데! 청운은 이를 물며 곤에게서 벗어나기 위해 몸부림을 쳤다. 그러나 약해진 몸으론 곤의 악력에서 벗어날 수가 없었다. 악에 받쳐 악을 쓰던 청운은, 몸에서 힘이 빠질 때쯤에야 뭔가 이상하다는 걸 느꼈다.
"...느리군."
그제야 곤이 한숨쉬듯 입을 열며 청운을 가둔 손을 풀어냈다. 재빨리 곤을 밀어내고 뒤로 물러난 청운은 숨을 몰아쉬며 곤을 노려봤다. 뭐지? 저하를 죽일 생각이라면 날 죽이고 가야 하는 건데. 근데 어째서.
"무슨 생각인 거냐!"
"세자를 배신할 생각은 없다."
"뭐?"
"나는 세자 편이 아니니까, 세자를 배신할 일은 없다는 말을 하려는 거다."
"...뭐?"
거기까지 생각한 청운은 그가 자신들에게 정보를 넘기려던 순간을 떠올렸다. 청운이 갑작스레 쏟아진 정보에 말을 잃은 사이, 곤이 입을 열었다.
"하지만 너는 있잖아."
그 말에 청운은 눈을 크게 뜨지 않을 수 없었다. 그가 한 말에 머릿속을 휘감던 막막함이 거치고, 내내 흐르던 눈물마저 멈췄다. 청운은 뜨거운 숨을 토해냈다.
"나는..."
"그러니까 쉴 수 있을 때 쉬도록 해. 때가 되었을 때 쓰려면."
그리 말한 곤은 몸을 일으켰다. 그러자 청운이 외치듯 말했다.
"나는!"
그 말에 곤이 멈춰섰다.
"아직 당신을 인정한 거 아닙니다!"
청운의 말을 다 듣지 않고 나가버린 곤의 잔영을 살피며, 청운은 긴장했던 몸을 풀며 한숨을 내뱉었다. 그리곤 멀찍이에 떨어진 자신의 칼을 주워들었다.
아직 자신에겐 해야 할 일이 있었다. 부서졌지만 일어서지 못할 몸도 아니었다. 이대로 무력해질 수는 없었다.
아직 지켜야 할 사람이 있다. 가만히 있다 후회만 하는 삶을 살고 싶진 않았다. 누구라도 언젠간 죽는다. 무엇보다 당신마저 없는 세상엔 살고 싶지 않다.
청운은 그리 생각하며 몸을 일으켰다.
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드라마에 대한 욕은 이제 더 하고 싶지 않네요. 해봤자 이제 의미도 없음. 언제 명드를 팔 수 있을까 고민하는 삶... 여기에 적힌 글들 왜 다 망드에 고통 받는 글만 잔뜩인지 알 수 없는 쓰라마덕의 삶...
곤이랑 청운이 어떻게 한 마디도 안 할 수가 있어...
너무해...
메이킹 그런 것도 솔직히 서브 캐릭터들 너무 너무 너무 너무 적어 ㅜ0ㅜ 이렇게 천대하기 있기 없기? 아 육룡이 파다가 이런 거 파려고 하니까 정보 너무 없어서 죽는다... 육룡이는 우주에서 최고로 친절한 무사 드라마... 인정 합니다...
그건 그렇고
연재처(?)를 옮길 생각입니다... 귀찮아서 안 옮길 수도 있지만... 일단 뭐 글을 쓸 생각이 계속 들어야 옮기겠지만...
본래 검색에 걸릴 용도(마이너일 경우 동지가 있단 것만으로도 힘이 되니까)로 여길 이용했는데, 자주 포스팅을 삭제해서 그런지 어떤 이유에선지는... 알 것 같긴 하지만, 타 사이트에선 검색되지 않아서. 뭐 굳이 검색 걸리게 해주세요 ㅎㅎ 할 필요까진 없을 듯해서. 그런 점에 있어선 초연해지기로 했네요. 이제와 다른데 만드는 것도 너무 귀찮은 듯. 오래 썼는데, 아쉽기도 하고. 옮길 경우 공지하겠습니다.
